FIAT車で『ムルティプラ Multipla』といえば、ヌォーヴァ500（フィアット・チンクエチェント）の誕生した1950年代、その同時期にイタリアの街中で活躍していた独創的なワゴンを思い浮かべます。
FIAT600 Multipla のエスプレッソコーヒー屋さん［筆者撮影］
初代ムルティプラ（Multipla）とは？
1955年に世に送り出されたフィアット600（セイチェント）の兄弟。
セイチェントのシャシーを流用して製作されたワンボックスカーが初代ムルティプラです。
後にデビューするフィアット500（Nuova500）は名前もフォルムも似ているから姉妹車とも言われるけれど、自動車として本質的な意味でダイレクトに血の繋がりがあるのは1956年生まれの『600 Multipra ムルティプラ』の方です。
通称ムルちゃん（笑）
さいたまイタフラミーティングにて［筆者撮影］
タクシーや運搬輸送車などの商用車としても活躍し、戦後イタリアの経済成長を支えた往年の名車です。
なので、エスプレッソマシンを積み込んでコーヒー屋さんキッチンカーに仕上げるのは、ある意味で解釈一致。素晴らしいです。とても美味しいカッフェでした。ごちそうさま！
当時の動いてる姿はレアなのだけど、古い映画のワンシーンに登場してるからぜひご覧あれ。
わずか2mほどのホイールベースで短めの車体なのに、前列シートをフロント車軸上まで前進させるという鬼才ダンテ・ジアコーザ（500も手掛けたFIATのレジェント）の革新的かつ斬新的すぎるアイデアで克服。最大3列のシートを配置できる車内空間を確保しました。
こちらがベースとなったFIAT600（セイチェント）
そういえば、千原ジュニアさんがチンクエチェント博物館でムルティプラを購入したYouTube動画を観ました。
グレー＆ホワイトの1965年式Multipraに一目惚れのご様子。「フィアット・ムルティプラ、ブスかわいいなぁ」とのこと（笑）なんと4台目の旧車所有だそうです。（うらやまし～！）
セイチェント系600『ムルティプラ Multipra』
フィアット随一の個性派インパクトカーと言えるでしょう。
フィアット・ムルティプラ ― 小さなボディに6人を乗せた、伝説の個性派MPVFIAT 500やパンダのようなコンパクトカーで知られるフィアットですが、
その歴史を語る上で外せない非常に個性的なモデルのムルティプラ（Multipla）です。
一見すると「本当にフィアット？」
と思ってしまうような奇抜なデザイン。
しかしその実用性と独創性は、自動車史に残る挑戦的な一台として、今も多くのファンを魅了しています。初代ムルティプラ（1956-1965年） ― 小さな車体に大きな空間を初代ムルティプラは、1956年に登場したFIAT 600をベースにしたキャブオーバー型ワゴンです。
当時の常識では、リアエンジン・リアドライブ（RR）方式で後部に広い荷室を確保するのは難しいとされていましたが、
天才デザイナーダンテ・ジオコーサは、これを覆すレイアウトを考案しました。
- 3列6人乗りという大胆なシート配置
- エンジンを後部に配置することで生まれた広いフロントスペース
- 全長約3,535mmというコンパクトなボディながら、実用性を徹底的に追求
結果として生まれた独特のフォルムは、当時「変わった車」として話題になりましたが、タクシーや商用車としても広く使われ、実用性は折り紙付きでした。
2列目・3列目のシートを折りたためば、大きな荷物も積載可能。
まさに「Multi（多目的）＋PLa（広さ）」の名にふさわしいクルマでした。
1960年のマイナーチェンジではエンジンが767ccに拡大され、最高出力29hpに向上。外観もフロントウインカーなどが大型化され、より洗練された印象になりました。
2代目ムルティプラは気持ち悪い？かわいい？
macchina-italiana
ニューチンクエチェントみたいに、現代版の新型ムルティプラもあって、1998年に先代と同じく『ムルティプラ Multipra』の名前で2代目モデルが世に送り出されています。エンジンがフロントなので旧車時代とは別人のようですが、やはりクセの強さは先代ゆずりと言うか、それ以上のものがあるかもしれません笑
辛辣なイギリスの評論家たちには『世界一醜い車』とすら言われたことのある2代目ムルティプラ。日本にも2003年から輸入されていたので、なかなかの希少種ながら現在もまだ日本にも生息しています。ヒットはしなかったけれど、2010年までの13年間生産販売されていました。
お顔もフォルムもユニークすぎる新型ムルティプラちゃんは、旧Multipraのコンセプトを受け継いだマルチ・パーパス・ビークル（MPV）です。しかし、そのスタイルは独特すぎて、実際のところ好き嫌いはハッキリ分かれる模様。その当時は、ブサイクとか醜いとか酷評もされたようですが、最近はそれなりに愛されキャラの癒やし系扱いされることも多い（気がするw）
2代目ムルティプラ（1998-2010年）仕様
― デザイン史に残る“異形の名車 ”32年の時を経て、1998年に復活した2代目ムルティプラは、さらに強烈な個性を放ちました。
当時のデザイン責任者だったロベルト・ジョリート氏（現FCAヘリテージ責任者）が手がけたこのモデルは、
リリース当初から「世界で最も醜い車」との賛否両論を巻き起こしました。最大の特徴は、極端に短いボンネットと、フロントウインドウ下に配置されたヘッドライトです。
子亀が甲羅を背負ったようなシルエットは、一度見たら忘れられない強烈な印象を残します。
- 全長：約4,000mm（前期）／4,097mm（後期）
- 全幅：1,875mm
- シートレイアウト：3人掛け×2列の6人乗り
- エンジン：1.6Lガソリン（103ps）など
室内は驚くほど広く、6人がゆったり座れるスペースを確保。
独立したシート配置や高い天井により、居心地の良さはクラス随一でした。
奇抜なデザインで個性的どころかクセの強い見た目ながら、なぜかジワってくる訴求力… この現代版ムルティプラを担当したデザイナーは、実は、後の現代版フィアット500を手掛けることになるロベルト・ジョリート氏なのです！
トレピウーノ（Trepiuno） Roberto Giolito
カバ顔と言われますが、こうして見ると僕たちガンダム世代にはZガンダムの『ジ・オ（The O）』にも見えますね～♪
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まあ、たまたま色が近いというのもありますが（笑）
3人掛けシートが2列で、先代600ムルティプラと同じく6人乗りです。
さらに！運転席以外のシートは全てそれぞれが独立しているので個々に折り畳むことが可能で、リアシートは取り外すことも出来ます。まさに至れり尽くせり♪
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そして後部のラゲッジスペースも広く、6名乗車でも490L、リアシートを全部取り外してしまえば1900Lまで積載能力は拡大します。
ガラス面が広いためルーム内も明るくて、車内の居心地はとても良いらしい（残念ながら乗ったことはないのです…）
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ヘッドライトは通常の位置にロービーム、フロントウインドウ下にハイビームを置かれています。ゆえに独特なフェイス。
しかし、2004年にマイナーチェンジされて個性的すぎるお顔は少しマイルドになりました。
マイナーチェンジで変わりすぎ！？後期型ムルティプラ
2004年のマイナーチェンジでは、賛否両論だったフロントデザインを大幅に変更。
いや、もう別のクルマですね（笑）
どうやら当時はめちゃくちゃ不評だったらしく、フェイス・デザインは大幅に変更されてしまったようです。
ある意味では、脱個性化のおかげで、まったく普通のクルマになってしまった後期型ムルティプラ。やはりセールスは伸び悩み、2010年に生産終了となりました。どちらかと言うとイベントやミーティングで見かけるのは前期型の方ですね。
「普通の車」に近づいた後期型は「ニュームルティプラ」とも呼ばれました。ムルティプラが残したもの販売台数では大ヒットとは言えませんでしたが、ムルティプラは「自動車デザインの可能性」を示した重要なモデルです。
小さくても広い室内空間、独自の思想に基づいたレイアウト。それは、現代のコンパクトカーやMPVにも通じる先進的な考え方でした。今ようやく時代が追い付いた感じ。中古車市場で見かけるムルティプラは、個性的なデザインを好むマニア層から根強い支持を受けています。
「普通の車では物足りない」という人にとって、ムルティプラは今も魅力的な選択肢の一つと言えるでしょう。